Dramatický dobrodružný příběh o odvážné mladé princezně se odehrává ve fantaskním světě tisíc let po globální válce, která rozvrátila rovnováhu ekosystému. Lidské osady jsou roztroušené mezi Mořem zkázy, což je bující les toxických hub plný gigantických hmyzích tvorů. Většina lidí se mimo civilizované oblasti nevydává, ale princezna Naušika z Větrného údolí obdařená nadáním dorozumívat se s obřími insekty objevuje v zapovězeném prostoru krásu a učí se chápat jeho ekologické zákonitosti. Mezitím se vyostřuje napětí mezi dvěma nejmocnějšími státy, což přeroste až v otevřený boj o bájnou zbraň z doby globální války. Zatímco lidé bojují proti sobě i přírodním živlům, snaží se Naušika přinést mezi všechny znesvářené strany smír. Mijazaki snímek natočil na motivy vlastního komiksu a rozvinul v něm řadu prvků charakteristických pro jeho nadcházející tvorbu. Obrazotvorností překypující vyprávění staví především na autorově typickém motivu ekologie coby souboru vztahů v určitém systému. Na základě fenomenálního domácího úspěchu filmu Mijazaki spolu s kolegou Isaem Takahatou založil animační studio Ghibli, které dodnes představuje jednu z předních světových dílen na celovečerní animované filmy.