Svět se zmítá ve válce. Dospívající chlapec Mahito se s otcem přestěhuje na venkovské sídlo daleko od hektického Tokia poté, co při bombardování ztratí svou matku. V novém domově se seznámí se svéráznou mluvící volavkou, která ho láká k prozkoumání záhadné opuštěné věže. V ní Mahito objeví magický svět, jemuž vládne tajemný stařec. Na cestě za poznáním se potká se statečnou dívkou Himi, armádou papoušků i roztomilými stvořeními Warawara. Mistr animace Hajao Mijazaki (Můj soused Totoro, Cesta do fantazie a Princezna Mononoke) se ve svém posledním filmu opět vydává za hranice fantazie a snů, odkud přináší nejočekávanější animovaný film posledních let.